L'organisation du monde algal... Les algues sont représentées dans toutes les mers et océans. Leur répartition est planétaire et on les retrouve dans tous les écosystèmes sous des formes diversifiées et adaptées aux conditions du milieu.
D'une manière générale les algues sont classées selon leur couleur et leur lieu de vie. Quatre groupes partagent cette grande famille. Les algues bleues sont des algues microscopiques. Ce sont les plus intéressantes du point de vue nutritionnel. La principale espèce de ce groupe est la Spiruline dont la croissance naturelle se fait dans les régions tropicales. Les algues vertes, visibles à l'œil nu sont principalement retrouvées dans les niveaux supérieurs de l'eau. Elles préfèrent les eaux calmes et bien ensoleillées, la principale espèce est la Laitue de mer. Les algues brunes sont les algues de plus grande taille. Les Fucus et les Laminaires sont les meilleurs témoins de ce groupe. Suivant les espèces, on les retrouve soit sur les zones profondes mais bien éclairées soit sur les zones découvrant à marée basse mais toujours humides. Les algues rouges sont trouvées dans les zones de plus grande profondeur ou à l'abri dans les champs d'algues brunes. Elles supportent mal les conditions aériennes et trop ensoleillées. La Dulse est le représentant principal de ce groupe.
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Le marché des algues Au niveau mondial la production algale est d'environ 9 millions de tonnes. Plus de 50 % de celle-ci est destinée à l'alimentation humaine. Si les Asiatiques restent les principaux acteurs de ce marché, tant pour la production que pour la consommation (2/3 en provenance de cultures orientales sur cordes et filets), la demande européenne ne cesse d'augmenter, environ 10 % par an depuis 10 ans.
La place de la Bretagne dans ce marché est tout à fait particulière. Sa situation géographique est idéale pour la culture car elle se situe dans une zone tempérée froide qui est balayée par le courant du Gulf stream qui est "chaud". La péninsule bretonne se trouve donc sur une zone à double influence qui favorise le développement des espèces d'eau chaude et d'eau froide. La présence de fortes marées favorise de plus l'apport régulier en minéraux indispensables à la croissance des végétaux marins. Cette zone est en fait une zone de transition entre les espèces d'eau froide qui viennent du Nord, Islande, et les espèces d'eau chaude qui viennent du sud, Mauritanie. Cette particularité permet à la Bretagne d'avoir la plus grande diversité algale en Europe; 750 espèces y sont représentées pour les 1500 répertoriées le long des côtes européennes. Au niveau français, la Bretagne assure donc 80% de la production nationale qui est d'environ 80000 T par an.
Les champs d'utilisation des algues sont vastes, l'industrie a su diversifier les domaines d'application. Grâce à leur richesse naturelle en minéraux et vitamines les algues sont à la base de produits de la pharmacie et de la diététique. L'utilisation des colloïdes a aussi permis l'intégration des extraits d'algues dans des produits comme les cosmétiques et les préparations agroalimentaires. Ces extraits servant principalement d'épaississants, de gélifiants et de stabilisants pour les préparations. _____________________________________________
Le label biologique ne s’applique pas aux algues car ce sont des produits de cueillette : elles sont de fait naturellement biologiques.
| Les algues, un monde vaste en couleur... Depuis la nuit des temps, les hommes des cinq continents consomment des algues marines. Des textes anciens louent leurs mérites pour la santé, la longévité et le bonheur depuis 4000 ans en Chine, 1200 ans au Japon, 1000 ans au Mexique.
En extrême Orient cette consommation fut propagée par les moines boudhistes puis par les aristocrates, et ne fit dès lors que croître et se diversifier en espèces et en présentations. Avec 25 000 espèces recensées, les algues restent un domaine végétal inconnu que nous vous invitons à découvrir… |
Les algues à destination de l'alimentation humaine ont fait l'objet d'une habilitation qui a été officialisée en 1990 par le Conseil Supérieur d'Hygiène Publique de France (CSHPF).
Au niveau européen l'algue a été reconnue en 1991.
Cette réglementation concerne 11 espèces :
• La Spiruline (bleue)
• La Laitue de mer, Ulva lactuca (verte)
• L'Ao nori, Entromorpha (verte)
• Le Haricot de mer, Himanthalia elongata (brune)
• La Wakamé, Undaria pinnatifida (brune)
• L'Ascophyllum nodosum (brune)
• Le Fucus vesiculosus (brune)
• La Dulse, palmaria palmata (rouge)
• La Nori, Porphyra umbilicalis (rouge)
• L'Ogo nori, Gracilaria verrucosa (rouge)
• Le Pioka, Chondrus crispus (rouge)
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